El Mambo Mongo del Mongo Santamaría, a efectos del jazz latino, evidentemente, estamos hablando de toda una leyenda, sin embargo, en sus comienzo el Mongo no estaba tanto en el jazz como en el Cha cha chá.
Ramón Santamaría, el Mongo Santamaría, formaba parte de esa gran legión de percusionistas cubanos que llegaron al mundo del jazz neoyorquino, siguiendo los pasos que ya había abierto en los tiempos del Bebop, el gran Chano Pozo, por lo tanto, para el Mongo como para todos, era obligatorio rendirle el tributo de Manteca.
